“Eu sei. Eu também não gosto disso.”
“Eli, transformaram o guarda-chuva do seu pai em um projeto municipal.”
Eli olhou para o guarda-chuva azul que ela carregava debaixo do braço. "Talvez o papai tivesse gostado dessa parte."
Eu queria discordar, mas as palavras não saíam.
Eli balançou a cabeça. "Não. Quero ver por que as pessoas vieram."
Olhei para o rosto dele. "Algumas caixas."
Ele me deu um leve sorriso.
A caixa número 2 continha um bilhete do Sr. Collins, o motorista do ônibus de Eli.
Carina,
Ninguém me passou seu endereço. Preciso que você saiba disso primeiro.
Depois da publicação da Jenelle, as pessoas levaram guarda-chuvas e bilhetes para o ponto de ônibus da linha 47. Algumas deixaram envelopes na rodoviária ou me entregaram.
Eu deveria ter ligado antes de trazê-los. Pensei que estava fazendo algo legal para uma criança de quem gosto. Agora vejo que deveria ter ligado primeiro.
Levantei os olhos da página.
"Foi o Sr. Collins que fez isso?", perguntou Eli.
Jenelle piscou. "Eu não sabia disso."
Naquela ocasião, eu acreditei nele.
Uma voz familiar soou da calçada. "Eu te devo um pedido de desculpas, Carina."
O Sr. Collins estava parado junto à caixa de correio, vestindo sua capa de chuva e girando o boné nas mãos.
Eli endireitou-se. "Sr. Collins?"
O homem mais velho olhou para ele com olhos bondosos. "Bom dia, jovem."
Peguei o bilhete. "Você colocou tudo isso aqui?"
"Sim, senhora. Dois voluntários da igreja e eu. Antes do amanhecer." Ele olhou por cima dos guarda-chuvas. "Não dei seu endereço a ninguém. Eu mesmo os trouxe porque estou levando Eli para casa."
"Então por que você não me liga?"
Ele engoliu em seco. "Passei por aqui ontem à noite, mas as luzes estavam apagadas. Então, simplesmente segui o fluxo. As pessoas ficavam dizendo: 'Aquele garoto merece saber'."
Então Eli disse: "Você ainda poderia ter batido na porta."
O Sr. Collins assentiu com a cabeça. "Você tem razão. Eu deveria ter feito isso."
A caixa número 3 tinha um cheiro doce, como de açúcar. Dentro dela havia um cartão-presente da sorveteria ao lado da biblioteca.
"Para a criança que sempre se lembrou da gentileza. Um sorvete por mês. Com confeitos coloridos inclusos."
Eli piscou. "Você acha que eles estão falando de qualquer sorvete?"
“Eli.”
