“Então você sabe o que isso faz com o seu estômago”, murmurei. “Como faz você se sentir como se o mundo tivesse mudado.”
Carl assentiu com a cabeça uma vez. "Diga-me."
Respirei fundo. Senti o gosto de sal, vinho e medo.
“Meu filho está tentando me matar”, eu disse em voz baixa, plana, quase clínica. “Ele me mandou para este cruzeiro. Passagem só de ida. Ouvi dizer que ele está planejando fazer parecer um acidente.”
Carl não ofegou. Não se recostou como se eu fosse contagiosa. Sua expressão se tornou séria, como se uma peça do quebra-cabeça tivesse se encaixado.
“Quanta certeza você tem?”, perguntou ele.
"Eu o ouvi", respondi. "Ouvi suas palavras. Ouvi-o falando sobre minha apólice de seguro e sobre a venda da minha casa como se fosse um esquema."
Carl ficou me encarando por um longo tempo e então disse baixinho: "Certo. Comece do começo."
E assim o fiz.
Contei a ele sobre o envelope dourado. Sobre o brilho estranho no sorriso de Michael. Sobre a ligação com Clare. Sobre como a voz do meu filho ficou fria quando ele achou que eu não estava ouvindo.
Quando terminei, Carl permaneceu em silêncio por um momento, com o maxilar cerrado.
“Isto é sério”, disse ele finalmente. “E você está correndo perigo real.”
“Eu sei”, respondi, com a voz tremendo um pouco apesar do esforço. “Contratei um detetive particular. Mas preciso de mais. Preciso de testemunhas. Preciso de provas que não possam ser descartadas como paranoia de um velho.”
Carl assentiu lentamente. "Você tem razão."
Ele se inclinou para a frente. "Você acha que Michael tem alguém neste barco para ajudá-lo?"
A pergunta me fez estremecer. "Não sei", admiti.
"É possível", disse Carl. "Tripulante, ou alguém se passando por passageiro. Se planejaram isso, não deixaram ao acaso."
Olhei ao redor da sala de jantar e, de repente, vi os estranhos sob uma nova perspectiva. Cada rosto sorridente se transformou em uma ameaça em potencial.
Carl baixou a voz. "Então precisamos limitar sua exposição. Não aceite bebidas. Não ande sozinha à noite. E não vá àquela varanda."
Minha boca secou. "Como você sabia que eu tinha uma varanda?"
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