Quando terminei, ela estendeu a mão e segurou as minhas nas suas.
“Você é uma boa menina, Emily”, disse ela suavemente. “Não deixe que este mundo tire isso de você.”
Eu sorri, agradeci e fui para casa.
Não dei muita importância a isso.
Naquela noite, mal consegui dormir.
Então, pouco antes do amanhecer, as sirenes me acordaram sobressaltados.
Bem em frente à minha casa.
Meu coração disparou.
Vesti um suéter e saí. Duas viaturas policiais e um SUV do xerife estavam estacionados junto ao meio-fio. Os vizinhos estavam reunidos em grupos, cochichando.
Um oficial alto aproximou-se de mim.
“Você é Emily Carter?”, perguntou ele.
"Sim…"
“Sou o xerife Daniels. Precisamos lhe fazer algumas perguntas sobre a Sra. Harper.”
Meu estômago se contraiu.
"O que aconteceu?"
Ele hesitou por um instante.
“Ela foi encontrada na varanda de casa no início desta manhã”, disse ele. “Ela faleceu antes que os paramédicos pudessem reanimá-la.”
Tudo dentro de mim ficou em silêncio.
"Eu... eu a ajudei ontem", sussurrei.
“Nós sabemos”, disse ele. “É exatamente por isso que estamos aqui.”
Meus joelhos começaram a tremer.
“Fiz alguma coisa errada? Eu só cortei a grama dela—”
“Então você não se importará de explicar isso”, ele interrompeu gentilmente.
Ele apontou para a minha caixa de correio.
Uma onda de frio percorreu meu corpo.
“Vá em frente”, disse ele. “Abra.”
Minhas mãos tremiam tanto que mal conseguia deslizar a chave.
Dentro havia um envelope grosso de papel pardo.
Meu nome — Emily — estava escrito na frente com uma caligrafia cuidadosa e trêmula.
Atrás dele… outro envelope.
Do banco.
Estampado em letras vermelhas em negrito:
PAGO INTEGRALMENTE
Minha visão ficou instantaneamente embaçada.
"Eu... eu não entendo", sussurrei.
“Abra”, disse o xerife Daniels em voz baixa.
Retirei os papéis com os dedos trêmulos.
Documentos legais.
A escritura da minha casa.
E uma carta.
Não consegui ler por causa das lágrimas, então entreguei a ele.
Ele tirou o chapéu antes de falar.
“Emily”, ele leu baixinho,
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